Elle traite son cancer avec la médecine chinoise

Ce que vit Moreah Sheldan est révolutionnaire au Canada : traiter son cancer par la médecine occidentale et chinoise. Cette femme a découvert il y a deux ans qu'elle avait un cancer du sein. Son oncologue lui donne deux ans de survie. Mme Sheldan refuse le traitement standard : l'ablation du sein. Son oncologue lui prescrit un bloquant d'œstrogène pour réduire la tumeur. Une tumeur qu'il faudra ensuite enlever.

Philippe Rivière est un spécialiste du cancer, mais en médecine chinoise. Il a été formé en France. Il parle et écrit en mandarin : « Le public méconnaît encore trop les énormes possibilités qu'offre la médecine chinoise en traitement du cancer. »

Ce médecin prescrit à Mme Sheldan des exercices pour diminuer le stress et des herbes chinoises qui devraient tuer les cellules cancéreuses. Mme Sheldan prépare elle-même ses remèdes. Des dépenses de presque 2000 $ en 3 mois, qui ne sont pas remboursées par les assurances. Mme Sheldan : « Je souffre du cancer, mais je me sens encore bien, très bien même, depuis que je suis ce traitement. » En quatre mois, la tumeur a diminué de moitié, et on a pu la lui enlever, évitant ainsi l'ablation du sein. Mme Sheldan : « C'est la décoction d'herbes qui permet au bloquant d'œstrogène d'avoir un effet aussi puissant. »

Les herbes que prend Mme Sheldan n'ont subi aucun contrôle de Santé Canada. Si bien que le docteur Rivière éprouve le besoin de vérifier lui-même la qualité des herbes avant de les prescrire à ses patients.

Des métaux lourds dans les granules?

Les Canadiens sont friands de produits de santé naturels — dont les herbes médicinales. Ils en consomment deux fois plus qu'il y a 10 ans. Des milliers d'ingrédients en vrac ou en comprimés sont vendus dans les quartiers chinois, sans ordonnance, sans contrôle de qualité. Ils sont un danger potentiel.

À Vancouver, par exemple, des gens se font soigner par une herboriste dans une arrière-boutique. Elle pose un diagnostic et prescrit les herbes qu'elle vend en magasin. Des produits qui n'ont subi aucun contrôle de qualité.

Zone libre a fait analyser le contenu
d'un remède chinois - un tonique sous forme de granules - par l'Institut
national de santé publique du Québec. Résultats : les comprimés contiennent des métaux lourds comme l'arsenic, le plomb, le mercure et le cadmium. Pas suffisamment pour s'intoxiquer, mais assez pour se demander si cela vaut la peine de les prendre. Ce lot est contaminé; d'autres lots le sont peut-être. Le problème : le manque de contrôle. Santé Canada n'a toujours pas fixé des normes de qualité, si bien que des cas d'intoxication, comme avec la plante Mutong, éclaboussent toute la médecine chinoise.

La commercialisation des médicaments chinois

À Hong Kong, de nombreux entrepreneurs rêvent de commercialiser la médecine chinoise sous forme de comprimés, et ainsi percer plus facilement le marché nord-américain. La famille Chou fabrique notamment des capsules de concentré de champignons. Un produit qui se vend 50 $US la bouteille. Une entreprise payante. Les Chou travaillent à la mise au point d'un remède pour l'incontinence. Avec des essais cliniques, ce produit, déjà en vente comme supplément alimentaire aux États-Unis, deviendrait un médicament reconnu, breveté et, ô combien! lucratif.

Toujours à Hong Kong, le docteur Kelvin Chan est directeur de la recherche et du développement à l'École de médecine chinoise de l'université Baptiste. Il arrive d'Angleterre pour imposer les standards occidentaux à la pharmacopée chinoise, et ainsi aider à la commercialisation. Si la Chine veut conquérir le monde avec sa pharmacopée, elle doit assainir ses cultures. Il faut savoir que l'Organisation mondiale de la santé recommande que la médecine chinoise soit intégrée aux soins de santé et que la qualité des herbes soit contrôlée d'ici 2005. Kelvin Chan : « Sur le marché mondial, même à Hong Kong, on trouve de la bonne et de la mauvaise qualité. La demande est telle que certains marchands essaient de s'enrichir rapidement. Ils ne sont pas toujours professionnels. C'est un peu le far west. »

Le docteur Chan croit aux pouvoirs thérapeutiques de la médecine chinoise, notamment pour traiter le cancer, pour freiner la croissance des tumeurs. Il affirme que des expériences cliniques ont été réalisées en Chine, mais que l'Occident n'y croit pas. Les scientifiques occidentaux ne se fient peut-être pas aux études chinoises, mais ils sont très intéressés par le sujet. L'université de Californie teste actuellement différentes herbes chinoises dans le traitement du cancer du sein. Le docteur Chan travaille en partenariat avec l'Université Western, en Ontario, pour étudier entre autres le ginseng canadien, qui serait anticancéreux. Le but : développer et breveter des médicaments.

Un hôpital allemand ouvre ses portes à la médecine chinoise

L'hôpital de Kötzting, en Bavière, est unique. Il a ouvert ses portes à la médecine chinoise, et les soins sont payés par l'assurance santé publique. Les 80 lits sont toujours occupés et il y a une liste d'attente. Les patients souffrent de maladies chroniques ou encore du cancer. Pour plusieurs patients, la médecine chinoise est leur dernier recours. Les malades sont soignés par deux équipes, l'une occidentale et l'autre chinoise. Parmi les traitements donnés dans cet hôpital, il y a des décoctions d'herbes, l'acupuncture, les massages.

En quittant Kötzting, 9 patients sur 10 sont finalement soulagés de leur migraine, alors que les traitements réguliers n'avaient rien donné. Les meilleurs résultats sont obtenus pour la migraine, la bronchite chronique et l'asthme. Le gouvernement allemand oblige l'hôpital à mesurer le taux de succès des traitements. L'établissement a réalisé une étude auprès de 3500 patients. Le directeur de l'hôpital, le docteur Stefan Hager : « Près de la moitié d'entre eux ont obtenu une amélioration de bonne à excellente. Et après un an, plus de 50 % des patients ont indiqué qu'il y avait toujours de l'amélioration. » Avant tout, la médecine chinoise recommande aux patients de se prendre en main, de changer leur style de vie, comme par exemple éviter certains aliments, arrêter de fumer, faire certains exercices. Ce qui entraîne des effets à long terme.

Reconnaître la médecine chinoise au Canada

L'acupuncture est une profession reconnue dans seulement trois provinces : le Québec, l'Alberta et la Colombie-Britannique. Cette dernière va plus loin : un nouvel ordre professionnel va bientôt reconnaître des praticiens en médecine chinoise et leur donner le droit d'utiliser toutes les techniques traditionnelles. Les candidats doivent cependant passer un examen pour obtenir le diplôme, être en règle et pouvoir pratiquer. L'ordre veut ainsi éliminer les charlatans et les incompétents.

En conclusion

La médecine chinoise est bien ancrée au Canada. Reste maintenant à contrôler la qualité de la pharmacopée chinoise pour qu'elle soit exempte de pesticides et de métaux lourds. Tous les patients y gagneraient, même ceux de la Chine.

L'émission Zone Libre est diffusée sur les ondes de Radio-Canada le vendredi à 21 h.

Elle sera présentée en rediffusion dans le cadre de l'émission Place publique, le jeudi à 12 h 30, et sera alors enrichie par des commentaires et des discussions en direct. En outre, on répondra à des questions des téléspectateurs soulevées par l'émission.

L'émission est aussi rediffusée intégralement sur les ondes de RDI le dimanche à 20 h et le lundi à 1 h.