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Qui est la Golfina ? La tortue Golfina, aussi appelée tortue olivâtre, est une des plus petites parmi les huit espèces de tortues de mer. Elle nage un peu partout dans les océans du côté des tropiques et mange surtout des crustacés. À l'époque de la ponte en juillet, les tortues olivâtres ont la particularité de se rassembler en immenses groupes. Cependant, cette habitude apporte un certain inconvénient: elles sont faciles à repérer. Une chasse rentable...
Durant les années 1970 et 1980, une usine d'exploitation était installée près de La Escobilla, la plage de prédilection de la Golfina. On en tuait alors jusqu'à 50 000 par année, soit 1000 par jour en saison. La viande et les oeufs étaient vendus dans les environs. Le cuir était exporté et l'huile servait à faire des cosmétiques. Dans un bassin, on cuisait les vicères pour en faire de l'engrais ou de la nourriture pour la volaille et les porcs. Durant ces années, le Mexique fournissait la moitié de
tous les produits de tortue vendus sur le globe. Quelques espèces
de tortues, dont la Golfina, ont commencé à être considérées
comme menacées. Disparité de l'espèce En 1990, le gouvernement mexicain s'est résigné à interdire complètement la chasse des tortues marines. Depuis, la population des tortues olivâtres s'est refait une santé.
Le Mexique a donc pris les grands moyens pour protéger les tortues. À La Escobilla et à une vingtaine d'autres endroits, on a fondé des centres de conservation. À travers tout le pays, 200 kilomètres de plage sont protégés. Pour surveiller les nids, les autorités font même appel aux armes. Les braconniers sont passibles de plusieurs années de prison et de fortes amendes. Mais le braconnage continue de se pratiquer. Les oeufs de Golfina valent jusqu'à 15$ la centaine. Aujourd'hui, les villageois trouvent qu'il y a trop de tortues à La Escobilla. Mais reprendre la chasse, ce serait faire renaître la demande pour les produits de la tortue et encourager la contrebande. Le contrôle deviendrait ainsi plus difficile.
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Visionnez notre reportage «Tortue Golfina».
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