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Réalisateur : Jean-Pierre Dussault
Journaliste : Yvon Leblanc
25 août 2002
Crabe des neiges -
Chionoecetes opilio
Ce crustacé appartient à la famille des araignées de mer.
Il se classe parmi les espèces commerciales les plus importantes
et les mets les plus recherchés dans la Région du Golfe.
Crabe des neiges -
Photo : Pêches et Océans Canada |
Le crabe des neiges en
1980...
Le début de la pêche au crabe des neiges...
En 1980, la Semaine Verte a réalisé un reportage
sur la pêche au crabe des neiges alors que celle-ci
était encore relativement récente.
En effet, les stocks de crabe des neiges n'ont été
découvert dans le fleuve Saint-Laurent qu'en 1967.
Quelques pêcheurs ont alors délaissé la
pêche traditionnelle au poisson de fond pour s'intéresser
à cette nouvelle espèce.
Une dizaine d'années plus tard, en 1980, les captures
de crabe des neiges deviennent plus importantes, 10 000 tonnes
métriques.
Les risques de surexploitation...
En 1980, le crabe ne risque pas les mêmes dangers de
surexploitation que plusieurs autres espèces.
La femelle, étant plus petite et d'aucune valeur commerciale,
s'échappe elle-même du casier où est rejetée
à la mer par le pêcheur.
De son côté, le mâle peut féconder
chaque année plusieurs femelles assurant ainsi la survivance
de l'espèce.
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Comme
les autres crustacés, le crabe des neiges change
de carapace. Les crabes qui viennent de changer de carapace
sont appelés crabes blancs et donnent de très
faibles rendements en chair. Il faut donc éviter
de les capturer et de les débarquer aux usines
de transformation.
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Le crabe des neiges
aujourd'hui...
Aujourd'hui, le crabe des neiges est aussi apprécié
des québécois au même titre que le homard
et les autres crustacés.
Depuis le reportage de la Semaine Verte en 1980, la ressource
a continué de se renouveler de façon satisfaisante.
La pêche au crabe des neiges est la plus lucrative
de toutes les pêches pratiquées au Québec
et elle procure de l'enploi à plus de 800 pêcheurs
et aide-pêcheurs.
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