|
Journaliste - réalisatrice:
Thérèse Champagne
16 juin 2002
L'infestation
de l'industrie du bois en Colombie Britannique.
La couleur rouge des
aiguilles du pin tordu latifolié indique le passage
du dendroctone.
Photo : Centre de foresterie du Pacifique
|
Les arbres de la Colombie Britannique se meurent.
Une infestation ravage la forêt sur des centaines de
kilomètres.
Le coupable : le dendroctone du pin.
Un insecte qui s'attaque à la principale
essence commerciale de la province; le pin tordu latifolié.
La zone infestée couvre huit millions
d'hectares. C'est un territoire plus grand que la province
du Nouveau-Brunswick.
La région touchée se situe dans
le centre-ouest de la Colombie-Britannique.
17% de la forêt commerciale de la province
est menacée.
«On
a jamais vu une infestation de cette envergure au Canada et
peut-être même au monde.»
Greg Yadzik, président de Northern
Forest Products Association
Dendroctone du pin.
Photo : Service canadien des forêts |
L'infestation ne cesse de gagner du terrain depuis ces débuts
en 1994.
Au début une épidémie de dendroctones
progresse lentement. Ensuite, lorsqu'elle atteint quelques
années, elle se propage à un rythme effarant.
Le nombre d'arbres à presque doublé en 2001
et on prévoit qu'il doublera encore en 2002.
La valeur de la matière ligneuse infestée est
de six milliards de dollars.
La guerre aux dendroctones...
L'industrie déclare la guerre à l'insecte ravageur
dans la zone infestée.
Exceptionnellement, la province a levé les plafonds
de coupes jusqu'à 50% dans une des régions touchées.
Les compagnies revoient leurs plans d'abattage et dépêchent
leurs équipes sur les lieux de l'infestation.
2000 forestiers en 1999, 3400 forestiers en
2000 et 4000 forestiers en 2001.
Cette armée de forestiers a pour mission d'abattre
les arbres attaqués par les dendroctones.
La tâche
n'est pas mince...
Les forestiers doivent d'abord trouver les conifères
où se cache l'ennemi. L'arbre rouge indique que le
dendroctone est passé mais qu'il n'y est plus. Il se
cache à l'intérieur d'un pin voisin, encore
vert, qui semble en parfaite santé.
Repérer les arbres est un travail laborieux et coûteux.
Une fois les arbres repérés, la coupe se fait
à l'hiver suivant, pendant que les larves grandissent
sous l'écorce. On tente de sortir les pins infestés
de la forêt avant l'envolée estivale de l'insecte.
Larve de dendroctone
cachée à l'intérieur d'un pin. |
À certains endroits on opte pour l'abattage sélectif
de quelques dizaines d'arbres alors qu'à d'autres endroits
on choisit la coupe à blanc.
L'assaut final est donné à la scierie où
les dendroctones, toujours logés sous l'écorce,
sont éliminés.
Le bois : un pilier économique...
L'ndustrie du bois est le moteur économique de la
région infestée par les dendroctones. Près
de 40% des emplois y sont reliés. On peut deviner l'inquiétude
de la population qui voit ses forêts mourrir à
petit feu.
À l'hiver 2000, lorsque nous avons rencontré
les forestiers de la région, ils nous ont avoué
être en train de perdre la bataille contre les dendroctones.
Deux années plus tard, après une guerre acharnée,
la réponse est toujours la même. Ce sont les
dendroctones qui gagnent, ils sont trop nombreux.
Cette guerre, qui a coûté plus de 115 millions
au gouvernement provincial, aura besoin de l'appui de un ou
deux hivers rudes et très froids pour venir à
bout de l'ennemi. Ce sont les grands froids qui tuent les
larves du dendroctone.
|
