Introduction

Cette sixième chronique décrit deux grandes révolutions qui ont marqué l’histoire des sciences de la Terre.

D’abord la conquête de l’échelle géologique du temps. Nous verrons comment la Terre a pris un terrible coup de vieux. Elle est passée de 5654 ans tel qu’évalué en 1650 par l’évêque irlandais James Ussher, à plus de 4,5 milliards d’années.

Nous verrons également comment s’est établie, après bien des grincements de dents, la conviction que nos continents n’ont pas toujours ressemblé à ce qu’ils sont aujourd’hui, c’est la naissance, à la fin des années 1960, du modèle de la tectonique des plaques.