NouvellesMise à jour le samedi 25 février 2006 à 16 h 22

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[Courte piste] Finales

Deux fois l'argent!

Photo: AFP/Franck Fife

François-Louis Tremblay

L'équipe canadienne de courte piste a décroché deux médailles d'argent, samedi, à Turin. D'abord, François-Louis Tremblay a gagné l'argent au 500 m, avant de se joindre à l'équipe de relais pour monter sur la deuxième marche du podium.

La finale du 500 m a été enlevante. L'Américain Apolo Anton Ohno (41,935), déjà détenteur de quatre médailles olympiques, dont une de bronze (1000 m à Turin) et une d'or (1500 m à Salt Lake City), a mené la course de bout en bout. Derrière, Tremblay et son coéquipier Éric Bédard attendaient patiemment le bon moment pour le dépasser. Mais ce moment n'est jamais venu.

Si Tremblay, champion du monde sur la distance, a passé le fil d'arrivée au deuxième rang, Bédard, lui, s'est fait dépasser par le Sud-Coréen au dernier instant. Si bien que le patineur de Sainte-Thècle (42,093) a terminé 4e... à 4/1000 de seconde du podium.

Pour Bédard, cette quatrième place confirme toutefois son retour au sommet. Cette saison, il a remporté l'argent et le bronze en quatre coupes du monde sur cette distance. Ancien champion du monde en 2000, il n'avait pu faire mieux qu'une 19e place à Salt Lake City. Fait rare pour un Canadien: il est médaillé à trois Jeux olympiques de suite.

Deux tours de trop

Les représentants de la feuille d'érable ont ensuite uni leurs forces pour offrir au Canada sa quatrième médaille de la journée. De concert, Éric Bédard, Charles Hamelin, François-Louis Tremblay et Mathieu Turcotte (et Jonathan Guilmette lors des demi-finales) ont décroché la médaille d'argent au relais 5000 m.

Meneurs de la course dès le départ, les Canadiens (6:43,707) sont passés deuxièmes à deux tours de la fin. Mathieu Turcotte a alors été rejoint par Hyun-Soo Anh, qui allait donner la victoire aux Sud-Coréens (6:43,376). Les Américains (6:47,990), Apolo Anton Ohno en tête, ont complété le podium.

Les Canadiens, champions olympiques de Salt Lake City, devront maintenant se contenter de leurs titres de champions du monde et de celui de détenteurs du record mondial.

1000 m femmes

Au 1000 m femmes, les Canadiennes Tania Vicent et Amanda Overland ont été reléguées à la finale B. Toutefois, pour finir leurs Jeux en beauté, elles ont terminé respectivement 1re et 2e de leur dernière épreuve.

Dans la grande finale, la Sud-Coréenne Sun-Yu Jin (1:32,859) a devancé les Chinoises Meng Wang (1:33,079) et Yang Yang (A) (1:33,937). Cette dernière était championne olympique en titre.

Les amateurs de belles surprises sportives ont dû demeurer sur leur faim dans cette finale. Ce sont les trois grandes favorites qui quitteront Turin avec les trois médailles...