Le Canadien, Charles Hamelin
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À sa première participation aux Jeux olympiques, le Canadien Charles Hamelin a pris le quatrième rang en finale du 1500 m, dimanche, à Turin.
Les Sud-Coréens ont réussi un doublé or et argent. Le détenteur du record du monde, Hyun-Soo Ahn, a devancé son compatriote Ho-Suk Lee et le Chinois JiaJun Li.
À près de deux tours avant la fin, Hamelin était en bonne position pour une place sur le podium. Le Chinois Ye Li a cependant joué du coude avec le patineur québécois.
Résultat: Hamelin a perdu beaucoup de vitesse et il s'est retrouvé en cinquième position.
À la fin de la course, les arbitres ont disqualifié Li pour son geste, permettant à Hamelin de terminer l'épreuve au quatrième rang.
« Je me sens super bien, affirme le patineur de 21 ans. Je suis content de ma journée, je ne pouvais demander mieux. Pour moi, il s'agissait d'un honneur de faire cette course avec ces gars-là. »
Hamelin, le seul membre de l'équipe canadienne sans expérience olympique chez les hommes, a réalisé un temps de 2 min 26 s 375/1000, comparativement à 2 min 25 s 341/1000 pour le vainqueur.
Turcotte et Ohno éliminés en demi-finales
Mathieu Turcotte a pour sa part joué de malchance en demi-finales en se retrouvant dans la même vague que l'éventuel gagnant Ahn et le vice-champion à Salt Lake City, JiaJun Li.
Sans surprise, Ahn et Li ont pris les deux premières places devant Turcotte. Seulement les deux premiers obtenaient un laissez-passer pour la finale.
« En demi-finales, je me retrouvais dans une vague très coriace, a expliqué Turcotte. Au début, j'ai travaillé plus fort pour conserver ma position, mais à la fin j'ai manqué d'énergie et je n'avais pas la force nécessaire pour me hisser parmi les deux premiers. »
Dans la dernière demi-finale, le champion de la distance à Salt Lake City, Apolo Anton Ohno, a couru à sa perte durant le dernier tour. Il a presque chuté, laissant la voie libre au Chinois Ye Li et au Hongrois Viktor Knoch.
Vainqueur de la finale B, Turcotte termine donc cette épreuve au 6e rang, alors qu'Ohno prend la 8e place.
| Courte piste - 1500 m - Finale |
| RANG | PAYS | ATHLÈTES | POINTS |
| 1 |  | Hyun-Soo Anh | 2:25,341 |
| 2 | | Ho-Suk Lee | 2:25,600 |
| 3 |  | JiaJun Li | 2:26,005 |
| 4 |  | Charles Hamelin | 2:26,375 |
| 5 |  | Viktor Knoch | 2:26,806 |
| 6 (1er finale B) | | Mathieu Turcotte | 2:24,558 |
