21
décembre 2000
Le
Sidewinder Game Voice
La
reconnaissance vocale pour les jeux et la communication vocale
par Internet existent déjà depuis quelques temps, mais bien des
gens ont découvert ces technologies avec la sortie du Sidewinder
Game Voice, fabriqué par Microsoft.
Vendu
75$ environ, le Game Voice est composé de trois éléments : un
logiciel, un casque à micro et d'une unité de contrôle ressemblant
à une rondelle de hockey. Il faut brancher son micro et ses haut-parleurs
sur cette unité de contrôle - et celle-ci se branche à notre ordinateur
par un connecteur USB. Tout cet attirail sert à faire deux choses.
Il permet d'abord de communiquer vocalement avec nos compagnons
de jeu quand on joue à plusieurs sur Internet. Ça fonctionne un
peu comme un walkie-talkie. Bien sûr, il faut que tous les participants
à la conversation aient le logiciel.
Le
Game Voice permet aussi de contrôler ses jeux à l'aide de commandes
vocales. Ça fonctionne comme n'importe quel autre logiciel de
reconnaissance vocale. Quand on prononce une commande, le logiciel
la reconnaît et appuie pour nous sur la touche de clavier correspondante.
Pour
que ça marche avec un jeu, il faut confectionner un «profil»
définissant les commandes vocales que l'on veut utiliser et les
touches de clavier correspondantes. Plusieurs profils tout faits
d'avance sont fournis avec le logiciel et vous pouvez en télécharger
d'autres sur le site du Game Voice.
Quelques
faiblesses
Le
Game Voice ne m'a pas beaucoup impressionné. Le logiciel est plutôt
compliqué à installer et son interface manque de clarté. L'unité
de contrôle s'avère aussi assez peu pratique. Pour l'utiliser,
il faut retirer une main du clavier ou de sa manette de jeu -
une très mauvaise idée au milieu d'une bataille ou en pleine action.
Il aurait fallu à tout le moins avoir les mêmes fonctions sur
le clavier.
Les
performances sur Game Voice sont assez moyennes, tant au point
de vue de la communication que de la reconnaissance vocale. Chose
certaine, il existe des alternatives moins chers et plus efficaces
dans les deux domaines.
Le
Roger Wilco
Si
c'est communiquer vocalement par Internet qui vous intéresse,
sachez que vous pouvez télécharger gratuitement sur le Web plusieurs
logiciels permettant d'y arriver. Le plus connu s'appelle Roger
Wilco et c'est celui que j'utilise personnellement. Il
offre une meilleure qualité sonore que le Game Voice et son interface
est d'une simplicité réjouissante.
Le
logiciel BattleCom
est aussi une alternative intéressante.
Si
vous ne jurez que par Microsoft, vous pouvez également télécharger
une version gratuite du Game
Voice. Cette version permet seulement de communiquer vocalement
par Internet.
Si
c'est plutôt la reconnaissance vocale pour les jeux qui intéresse,
je vous recommande le logiciel Game
Commander 2, qui possède une bonne longueur d'avance sur
le Game Voice. Game Commander 2 est plus agréable à programmer
et à utiliser. De façon générale, la reconnaissance des commandes
est plus rapide et plus fiable avec ce logiciel. Vous pouvez d'ailleurs
en télécharger une version
d'essai sur le site du fabricant.
Le
Game Commander 2
Game
Commander 2 ne reconnaît pas d'emblée les commandes en français,
contrairement au Game Voice. Par contre, on peut entraîner le
logiciel à notre voix, ce qui est impossible avec Game Voice.
On peut donc lui apprendre le français ou l'habituer à notre accent.
Game
Commander 2 souffre d'un seul handicap : il est à peu près introuvable
en magasin. Il faut l'acheter sur son site Web. Télécharger uniquement
le logiciel coûte 30$. On peut aussi acheter pour 40$ une version
«en boîte», comprenant un casque à micro - mais ce
n'est pas très avantageux parce qu'il faut aussi payer la livraison
et la TPS et la TVQ à l'entrée du produit au Canada.
Sachez
aussi que la reconnaissance vocale n'est pas utile dans tous les
genre de jeux. Même avec Game Commander 2, il y a un petit délai
dans l'exécution de nos ordres. Disons environ une seconde. Conséquence
: la reconnaissance vocale n'est pas très utile dans les jeux
où tout se passe très vite - les jeux de fusillade en 3D comme
Unreal Tournament ou Quake 3 par exemple. On peut s'en servir
pour exécuter certains tâches (changer d'arme par exemple), mais
certainement pas pour tirer ou se déplacer.
La
reconnaissance vocale est surtout utile dans les jeux remplis
de commandes compliquées qu'on utilise de façon sporadique : simulateurs
de vol, jeux de rôle, jeux de stratégie, etc. Je m'en sers abondamment
pour jouer à X-Wing Alliance par exemple, de même qu'à Mech Warrior
4.
Reportage
diffusé le : 21 décembre 2000
